На палубу он вышел в своем простом сером камзоле, который часто носили почтенные горожане в Новом свете, чтобы относительно выделяться среди местного попугайски одетого сброда и при этом не сильно потеть; чисто английская одежда в жарком, и зачастую, душном, климате была ни на что не годной. Руфус любил красиво одеваться, но среди полуголых матросов, лоснящихся от пота, он выглядел бы, по меньшей мере, идиотски. Тем не менее, полы кафтана трепал ветер, а шея была повязана белым платком, удерживающим воротник застегнутой на груди рубашки - не слишком пышные манжеты, без лишних кружев и крахмала (все как надо, без излишеств) - соответствовал своей должности и статусу на корабле.
Он заприметил Джереми с той же легкостью, с которой сам Джереми увидел бы его - это были единственные два человека на верхней палубе, одетые светски и не занимающиеся физическим трудом. Квартирмейстер и при этом корабельный лекарь, Джереми успешно совмещал обе должности и был в команде наравне с Дайком вторым человеком после Руфуса. В то время, как черные волосы капитана были стянуты назад и блестели на солнце, Джереми носил треуголку.
Обходя драющих палубу моряков и придерживая за эфес офицерский палаш, Сьюэлл поднялся к Джереми на бак. Лекарь-квартирмейстер молча передал ему трубу - красивую вещицу, полученную с испанского галеона и поэтому выполненную слишком роскошно для такого хрупкого предмета, которому самое место на полке, а не в руках капитана - при этом рассматривал белое нечто на горизонте. Сьюэлл и без трубы видел, что это корабль с нагромождением белых парусов, но тем не менее, в трубу заглянул.
- Давно убегают? - поинтересовался между тем, прикидывая сколько у шхуны пушек. Порты были закрыты, насколько он мог судить по очертаниям бортов на фоне моря, сливающегося белой зоной горизонта с небом. На клоте трепыхался золотистый флаг Испании и неслось судно действительно на всех парусах, действительно убегая вместо того, чтобы навязать бой. На этот счет было несколько догадок, но прибегать к ним капитан не спешил.
- С самого утра, как мы настигли их у Антильских островов. - ответил Джереми, облокотившись о фальшборт. Над их головами перекрикивались между собой матросы, закрепляя парус на фок-мачте и время от времени их крики терялись на фоне громких хлопков, когда плохо закрепленный шкот позволял концу паруса подгулять. - Я отдал приказ преследовать их, потому что пираты крутятся возле испанских колоний не просто так. Они уже трижды меняли курс с завидной ловкостью подстраиваясь под ветер, но до сих пор так и не оторвались.
- Вижу, ты угадал, да?
Джереми не сумел скрыть самодовольство, хотя для постороннего человека его лицо осталось по-прежнему невозмутимым. Джереми выражал эмоции не лицом, а манерой вести разговор и как только он выдерживал паузу, Руфус, исходя из общего контекста, уже знал его настроение.
- Нюхом чую полный трюм добра, кэп. - Джереми, барабаня пальцами по фальшборту, наклонился чуть вперед, чтобы не потерять судно из виду. Оно постепенно смещалось вправо, прячась от глаз за туго натянутым кливером.
- Да, пожалуй, улепетывают как от чумы.
Руфус отнял от глаза трубу, сложил её и вернул квартирмейстеру.
"Улепетывают, Джерри, потому что ни один пират не полезет в бой с тяжеловооруженым фрегатом с 32-пушками на борту. Если они и не знают сколько у нас пушек, то по внешнему виду судна и так понятно, что плавают там отнюдь не беззащитные жирные купчишки, а самые отъявленные мерзавцы испанского моря. Самые отъявленные мерзавцы, плавающие на английских кораблях, это англичане. Никто не любит англичан".
Руфус наблюдал, как шхуна ложится на более наветренный курс. Он переживал как бы они не ушли, но судя по тому, что Джереми преследовал корабль с самого утра, поймав его у Антильских островов, а сами острова превратились в неясное нагромождение за кормой, расстояние постепенно сокращалось. А поскольку фрегат догонял шхуну, значит, либо в ней полон трюм, либо хорошая течь. Версию о том, что это действительно испанский корабль, а не пираты под кастильским флагом в испанских водах он отмел сразу по той причине, что заметив хвост, корабль взял курс от берега, а не к нему. Значит защиты под надежными стенами фортов им искать нечего.
"Это ведь пиратское море, капитан. - возразил он сам себе. - Здесь не играет большой роли англичанин ты или нет, здесь никто никого не любит. Кроме испанцев, которых не любят все остальные больше, чем друг друга."

Отредактировано Rufus Sewell (2014-01-14 15:17:47)